تولى البروفسور جون بيركنز منصبه كرئيس لمعهد مصدر للعلوم والتكنولوجيا في الأول من يونيو 2009. وقبل ذلك، كان قد انضم في أبريل 2004 إلى جامعة مانشستر التي تأسست حديثا في حينها إثر عملية الدمج بين جامعة فيكتوريا في مانشستر وجامعة (UMIST). فقد كان البروفسور بيركنز نائب رئيس وعميد كلية الهندسة والعلوم الفيزيائية في جامعة مانشستر كما كان مدير المعهد النووي دلتون وذلك حتى مايو 2009. وفي وقت سابق لذلك شغل منصب مدير كلية الهندسة وبروفسور Courtaulds  في الهندسة الكيمائية في الكلية الملكية في لندن.

يتمتّع جون بخبرة صناعية من جراء عمله مع شركة شيل(Shell) وشركة آي سي آي(ICI) (في المملكة المتحدة وأستراليا). وعمل كاستشاري في مجال مراقبة العمليات وتخطيطها ومحاكاتها لعدد من الشركات في كافة أنحاء العالم. كما كتب عدداً من التقارير الرسمية وأدار عدة مشاريع لجمعيات صناعية تهدف إلى مقارنة وإدخال طرق مراقبة متطورة في الممارسات الصناعية.

وتمتدّ مسيرة البروفسور جون المهنية على فترات أمضاها في جامعة كامبريدج وجامعة سيدني والكلية الملكية وجامعة مانشستر. أما اهتماماته في مجال الأبحاث فتشمل عددا من جوانب أنظمة المعالجة التي تضمّ تصميم العمليات ومراقبتها وتصميمها فضلا عن المحاكاة الديناميكية.

إن البروفسور جون زميل في الأكاديمية الملكية للهندسة حيث تولى أيضاً منصب نائب الرئيس والجمعية الملكية للفنون ومعهد لندن الفني (City and Guilds of London Institute) ومعهد المهندسين الكيميائيين ومعهد الرياضيات وتطبيقاتها. وهو مهندس قانوني ومتخصص قانوني بالرياضيات والعلم.

مُنح البروفسور جون بيركنز جوائز عدة نذكر منها وسام قائد في الإمبراطورية البريطانية في العام 2007 وهي قائمة جديدة من الأوسمة تقدّم عن الخدمات في العلوم والهندسة.