درست روث دريفوس في جنيف حيث حازت في العام 1971 على إجازة في الاقتصاد مع تركيز خاص على الاقتصاد الرياضي. وقد قامت بوظائف عدة طيلة فترة عملها المهني المتنوع، فكانت أمينة فندق وناشرة لصحيفة "التعاون"Coopération  التي تصدر أسبوعيا ومساعدة في المركز النفسي الاجتماعي في جامعة جنيف.وبعد حصولها على إجازة في الاقتصاد، اضطلعت بدور مساعد في كلية العلوم الاقتصادية والاجتماعية في جامعة جنيف. كما عملت لمدة تسع سنوات في مديرية التعاون النامي والمساعدة الإنسانية التابعة للقسم الفدرالي للشؤون الخارجية، وأصبحت أمينة الاتحاد الفدرالي السويسري للتجارة في العام 1981 وقد تولت، بصفتها هذه، مسؤولية قطاعات متعددة منها الضمان الاجتماعي وقانون العمل وقضايا المرأة، كما تولت إدارة العلاقات مع المؤسسات الأكاديمية ومنظمة العمل الدولية (ILO).

وتمّ انتخاب روث دريفوس لتكون عضوا فدراليا (عضوا في الحكومة السويسرية) في العام 1993 من قبل المجلس الفدرالي (البرلمان) وأُعيد انتخابها مرّتين للمنصب عينه. وترأست، من العام 1993 لغاية 2002، القسم الفدرالي للقضايا الداخلية ووزارة الصحة العامة والضمان الاجتماعي والبحث العلمي والتعليم العالي والتساوي بين الرجل والمرأة والثقافة بالإضافة إلى وزارة الاقتصاد حتى العام 1997. وتولّت روث درويس رئاسة الكونفدرالية السويسرية في العام 1999.

وحثّت من خلال موقعها كشخص مسؤول في مجال التعليم العالي على تقوية التعاون بين الحكومة المركزية  والمقاطعات وعلى إصلاح الحوكمة في المدارس الثانوية المهنية في سويسرا. وساهمت روث دريفوس من بعد انسحابها من الحكومة في إصلاح جامعة جنيف وفي إعداد تقرير منظمة الصحة العالمية حول حقوق الملكية الفكرية والابتكار والصحة العامة. وكانت منذ العام 2003 عضوا في المجلس التنفيذي ورئيسة لجامعة السلام من بعد السيدة غراسا ماشل.